¿Cómo debo usar mantillo en mi paisajismo y jardín?

Cada primavera, debemos echar un vistazo a nuestro paisaje para determinar qué limpieza u otros preparativos debemos hacer antes de que llegue el calor del verano.

La limpieza del material vegetal muerto, las hojas o incluso una poda ligera y fertilización mejorará en gran medida la salud general de la planta.

El mantillo es una de las prácticas más simples y beneficiosas que puede usar en el jardín. No solo ayuda a reducir drásticamente las malas hierbas, sino que también protege de la erosión, reduce la compactación y modera la temperatura del suelo.

Un buen mulching también mejorará su suelo con el tiempo al incorporar materia orgánica.

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El mantillo es simplemente una capa protectora de un material que se extiende sobre la tierra. Los mantillos pueden ser orgánicos, como recortes de césped, paja, astillas de corteza y materiales similares, o inorgánicos, como piedras, astillas de ladrillo y plástico.

El mantillo orgánico también mejorará la condición del suelo. A medida que estos mantillos se descomponen lentamente, proporcionan materia orgánica que ayuda a mantener la tierra suelta. Esto mejora el crecimiento de las raíces, aumenta la infiltración del agua y también aumenta la capacidad de retención de agua del suelo.

La materia orgánica es una fuente de nutrientes para las plantas y proporciona un ambiente ideal para las lombrices de tierra y otros organismos benéficos.

Puede encontrar materiales de mantillo en su propio jardín. Los recortes de césped son un excelente mantillo. Solo asegúrese de no tratar su césped en busca de malezas, ya que el herbicida podría transferirse a la planta y causar daños. Si bien los recortes de césped no son particularmente atractivos para un macizo de flores, son maravillosos para un huerto. La textura fina les permite esparcirse fácilmente incluso alrededor de plantas muy pequeñas. Los recortes de césped son cada vez más escasos debido a la popularidad de las cortadoras de césped con mantillo.

El periódico funciona especialmente bien para controlar las malas hierbas. Extiende el periódico alrededor de las plantas y humedécelo con una manguera de agua para que quede plano. A menudo, el periódico se cubrirá con una capa ligera de mantillo orgánico, como recortes de césped.

Las hojas son otro material fácilmente disponible para usar como mantillo. También lo es el compost. Ambos ofrecen otra fuente de mantillo y son una excelente fuente de nutrición para las plantas.

Las astillas de corteza y el mantillo de corteza compostado están disponibles en los centros de jardinería. Estos se ven bien y eventualmente mejorarán el suelo. Durarán de uno a tres años dependiendo del tamaño de la corteza y qué tan bien compuesta esté la corteza.

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Numerosos otros materiales también son un excelente mantillo, como el heno, la paja y las agujas de pino.

No aplique mantillo directamente en contacto con las plantas. Deje aproximadamente una pulgada de espacio al lado de las plantas para ayudar a prevenir enfermedades que proliferan por el exceso de humedad. Retire las malas hierbas antes de aplicar el mantillo.

Aplique de dos a cuatro pulgadas de mantillo de corteza y astillas de madera. Para las hojas, deberá aplicar aproximadamente de tres a cuatro pulgadas y los recortes de césped de dos a tres pulgadas funcionarán bien.

El mantillo de corteza y las astillas de madera se usan a menudo con telas para jardines. La tela se coloca sobre el suelo y luego se cubre con una capa de virutas de madera o corteza. Una advertencia para esta práctica, mientras que inicialmente la tela puede brindar protección adicional contra las malas hierbas, a medida que el mantillo se rompe, las malas hierbas comenzarán a crecer en el mismo mantillo.

La barrera entre el suelo y el mantillo también evita cualquier mejora en la condición del suelo y dificulta la plantación de plantas adicionales.

Numerosas camas alrededor de su casa pueden ser costosas y laboriosas para volver a cubrir con mantillo cada año. Considere usar otras opciones de mantillo, como recortes de césped u hojas, como una forma de ahorrar algo de dinero.

P. Andrew Rideout es el Agente de Extensión de Horticultura del Reino Unido y puede ser contactado en [email protected].