La única planta desalinizadora de Gran Bretaña sigue fuera de servicio debido a que se teme que regrese la prohibición de las mangueras

Thames Water ahora carece de los productos químicos clave necesarios para operar adecuadamente la instalación

La única planta de desalinización de agua de Gran Bretaña permanecerá fuera de servicio hasta julio como muy pronto debido a retrasos en suministros críticos, incluso cuando el clima seco aviva los temores de prohibiciones de mangueras.

La instalación de Thames Water de 250 millones de libras esterlinas en Beckton, al este de Londres, se apagó el año pasado por mantenimiento cuando las temperaturas récord resecaron el país.

Hay temores de que se repita este año. Londres no ha visto lluvia en más de tres semanas y la Met Office emitió su primera advertencia de clima cálido del año esta semana.

Ahora, Thames Water ha revelado que, aunque el trabajo de mantenimiento ya se completó, desde entonces ha enfrentado problemas para obtener dióxido de carbono, que se necesita para un proceso en el que los minerales se restauran en el agua después de la eliminación de la sal marina.

La planta desalinizadora fue inaugurada como contingencia por sequía en 2010 y puede abastecer de agua potable a 400.000 hogares de la capital en momentos de crisis.

Nevil Muncaster, director de recursos estratégicos y operaciones de Londres de Thames Water, culpó del retraso adicional a la agitación en la industria de fertilizantes de Europa, con fábricas obligadas a reducir la producción después de que la guerra de Ucrania disparara los precios de la energía.

El dióxido de carbono es un subproducto del proceso de producción de fertilizantes, y el gas también se usa para agregar gas a la cerveza y los refrescos, aturdir a los cerdos en los mataderos y en los hospitales para procedimientos quirúrgicos.

Muncaster dijo que Thames Water había encontrado un nuevo proveedor y, si todo sale según lo planeado, la compañía apunta a que la planta de Beckton vuelva a estar en funcionamiento en julio.

Él dijo: "Hemos completado ese mantenimiento ahora que está listo para volver al suministro.

"Esperábamos tenerlo listo ahora, pero en realidad nos ha tocado un problema con la cadena de suministro de dióxido de carbono.

"Ahora tenemos nuevos proveedores, estamos rellenando nuestras reservas internamente y esperamos que todo esté de vuelta en la próxima semana o dos, momento en el que volveremos a poner en marcha la planta y la abasteceremos.

"Si llegan los suministros, se espera que los tengamos para julio, sin duda".

Se produce cuando las compañías de agua y el gobierno se preparan para otro verano caluroso, con la Oficina Meteorológica actualmente pronosticando temperaturas por encima del promedio y solo precipitaciones cercanas al promedio.

Muncaster insistió en que Thames Water no necesitaría recurrir a prohibiciones de mangueras nuevamente si se repitieran las temperaturas sofocantes del año pasado, según las proyecciones actuales.

Los depósitos de la compañía en Londres y Oxfordshire también están casi llenos.

Se presenta por separado, las personas en toda Inglaterra se niegan a pagar sus facturas de aguas residuales debido a la ira por la contaminación de las aguas residuales, diciendo que no deberían pagar por un servicio que no reciben.

Algunos han dicho que están preparados para ir a los tribunales, pero no creen que las compañías de agua emprendan acciones legales.

Pescador Matt Marlow, de Stockport, Greater Manchester. dijo que dejó de pagar su factura de agua por completo, a United Utilities, hace unos seis meses, pero está considerando establecer una orden permanente de £ 1 "para sus accionistas".

Marlow dijo que United Utilities intentó enviarle 75 libras esterlinas después de que se quejó de las descargas de aguas residuales, que describió como "dinero para callar".

United Utilities dijo que la compensación de £ 75 no estaba relacionada con su queja sino con una demora en responderle.

Los clientes de Wessex Water y Yorkshire Water también dijeron que están reteniendo el pago de sus facturas de aguas residuales, mientras que Julie Wassmer, cliente de Southern Water en Kent, se ha negado a pagar desde 2021.

South West Water dijo que no hace comentarios sobre clientes individuales, pero que son libres de comunicarse con la compañía para conversar.

Yorkshire Water dijo que no tiene registros de clientes que se nieguen a pagar las facturas.

Pennon Group, propietario de South West Water, dijo el jueves que invertirá £750 millones durante los próximos dos años en la construcción de embalses, reduciendo los desbordamientos de tormentas y aumentando el uso de energía renovable.

Varios directores ejecutivos de compañías de agua, incluidas South West Water, Yorkshire Water y Thames Water, han ofrecido renunciar a sus bonos este año en respuesta a la ira pública por las aguas residuales.